“Creemos importante dar un paso al frente diversificando y creando nuevos productos que partan de la base de nuestro know-how”
- Entrevista con Aitor Agirre, director general de Lagun Machine Tools
Lagun Machine Tools nace en 1954 con el objetivo de diseñar y fabricar fresadoras de tamaño medio, a un precio competitivo y de contrastada fiabilidad. Desde entonces, su gama de producto se ha ido ampliando, dando respuesta a las necesidades del mercado, y apostando por la innovación y diversificación. Muestra de ello, son algunos momentos destacables de su historia como la presentación de la fresadora con control numérico en 1984, la fabricación de máquinas para torneado, mandrinado y rectificado o el lanzamiento de su primera máquina portable con CNC en 2013. Gracias a este espíritu innovador, la empresa ha conseguido el reconocimiento a nivel internacional de sus productos y servicios en el sector industrial.
En esta interesante entrevista, Aitor Agirre, director general de Lagun Machine Tools, nos detalla cómo funciona y aplican ese espíritu innovador, además de contarnos el nuevo proyecto en el que ahora mismo están inmersos.
PREGUNTA. En su misma web lo dicen, “Lagun Machine Tools ha optado por la diversificación como opción estratégica”. ¿Por qué?
RESPUESTA. Porque es evidente que en la Comunidad Vasca estamos varias empresas fabricando productos similares con competencia directa. Para salir de ese círculo en el que tienes a tu principal competencia en tu entorno y con la que compartes muchas fortalezas y oportunidades, creemos importante dar un paso al frente diversificando y creando nuevos productos que partan de la base de nuestro know-how, de nuestro saber hacer en el diseño y fabricación de maquinaria.
P. Una apuesta así requiere de un equipo altamente cualificado e innovador. De hecho, más del 10% de la plantilla pertenece al dpto. de I+D+i. ¿Qué perfiles componen ese departamento?
R. El equipo está compuesto por ingenieros y técnicos con amplia experiencia en proyectos de I+D. También hemos incorporado perfiles técnico-comerciales con vocación de diversificar y encontrar nuevos nichos de mercado.
P. Además de con su equipo habitual, ¿suelen contar o colaborar con otras entidades, instituciones o asociaciones?
R. Sí, vivimos en un entorno en el que, afortunadamente, contamos con muchos centros tecnológicos con los que colaboramos habitualmente en proyectos concretos y puntuales e, incluso, tenemos acuerdos de colaboración de desarrollo tecnológico con alguno de ellos con visión de futuro. Este es el caso del acuerdo con el centro LORTEK para la nueva línea que estamos trabajando sobre la soldadura por fricción, tecnología conocida como Friction Stir Welding (FSW).
También colaboramos con distintas administraciones como CDTI, SPRI, Ministerio de Industria y Diputación.
P. Lagun Machine Tools es una empresa en continua innovación (fresadora CNC, portable CNC, unidad de nuevos proyectos…) ¿Cuál es el detonante para decidir adentrarse en un nuevo reto?
R. Intentamos dar respuesta a las necesidades del mercado que se ajustan a nuestro know-how y capacidades industriales. Ahondamos en aquello en lo que somos especialistas, pero con una visión más amplia y tecnológica que las soluciones ya existentes en el mercado.
La casuística es variada: por un lado, tenemos demanda de clientes ya existentes relativa a máquinas portables en la que personalizamos una solución ad hoc a las necesidades del cliente y, a posteriori, intentamos contactar con nichos de mercado similares para los que hemos credo la solución. Por otro lado, tenemos proyectos creados en colaboración empresarial y tecnológica que creemos que tendrán salida en el mercado, pero que todavía no han tenido demanda real. El proyecto está en fase de creación del prototipo y una vez finalizado prospectaremos el encaje real de la solución planteada.
- Nuevo proyecto con técnicas de unión avanzadas.
Actualmente Lagun Machine Tools se encuentra inmerso en un interesante proyecto, en colaboración con LORTEK, cuya presentación oficial se realizará en Bilbao el próximo mes de junio durante la BIEMH 2022: una máquina para soldar mediante Friction Stir Welding (FSW). Este tipo de máquina posibilitará soldaduras por fricción-agitación, una tecnología que evita las deformaciones térmicas que se producen con los procesos convencionales, que no necesita aporte de material, y que ofrece gran calidad de las uniones soldadas. Además, se trata de un proceso automático, repetitivo y de bajo consumo energético.
El proyecto se enmarca en la iniciativa internacional Light Bee que busca desarrollar una gama de componentes de batería para vehículos eléctricos utilizando tecnologías de unión innovadoras. El objetivo es lograr que el portador de batería sea más ligero, tenga mejores propiedades de seguridad y se produzca de forma más respetuosa con el medio ambiente.
P. Actualmente, ¿en qué proceso de diversificación están inmersos?
R. En las máquinas portables y FSW (friction stir welding)- soldadura por fricción.
P. ¿Por qué decidieron ponerlo en marcha?
R. Porque como toda empresa necesitamos encontrar nichos de mercado para mejorar la rentabilidad de nuestros productos y servicios.
Además, LAGUN ha tenido una clara vocación exportadora desde sus orígenes que, unida a la creatividad en el diseño y fabricación de maquinaria, ha dado como resultado una amplia diversificación. Es la forma natural de crecimiento de LAGUN frente a la convencional.
P. ¿Qué tiempo estiman que les llevará el proceso hasta poder sacar al mercado su nuevo servicio/producto?
R. Ya tenemos varias máquinas portables en el mercado y presentaremos el primer prototipo de FSW, construido en colaboración con Ekide y Lortek dentro del proyecto europeo Smart Light Bee financiado por el CDTI, en la feria BIEMH 2022 en junio.
P. ¿A qué sector va dirigido?
R. Las máquinas portables pueden dar servicio a muchos sectores entre los que se encuentran el de energía y el naval. Las máquinas FSW están dirigidas principalmente a los sectores de automoción, aeronáutica, ferrocarril y naval.
P. En este proceso de diversificación actual, ¿qué papel tiene la sostenibilidad?
R. Todas nuestras máquinas están teniendo un papel principal en las energías renovables y en la movilidad, aportando aligeramiento de peso y menor consumo energético tanto en el producto final fabricado, en la pieza, como en las propias maquinas.
Tenemos una clara vocación para construir nuestras máquinas con materiales reciclables o reutilizables.
